par Jean Le chat 
Voyager avec son chien en avion demande une préparation minutieuse pour garantir le confort et la sécurité de l’animal tout en respectant les réglementations des compagnies aériennes et des pays de destination. Que ce soit pour des vacances ou un déménagement, emmener son compagnon à quatre pattes nécessite de connaître les démarches administratives, les conditions de transport et les astuces pour réduire son stress. Ce guide détaille les étapes clés pour organiser un voyage en avion avec votre chien, de la réservation à l’arrivée, en passant par le choix de la compagnie et la préparation de votre animal.
Choisir la bonne compagnie aérienne
Chaque compagnie aérienne applique ses propres règles concernant le transport des animaux. Certaines acceptent les chiens en cabine, tandis que d’autres exigent qu’ils voyagent en soute ou par fret. Vérifier les politiques spécifiques dès le début permet d’éviter les surprises.
Compagnies acceptant les chiens en cabine
Les petits chiens, généralement jusqu’à 8 kg (sac de transport inclus), peuvent voyager en cabine avec leur propriétaire. Voici quelques compagnies européennes et leurs conditions :
- Air France : accepte les chiens jusqu’à 8 kg en cabine (sac inclus) pour un tarif de 40 à 125 € selon la destination. Les chiens doivent rester dans un sac fermé sous le siège.
- Lufthansa : autorise les chiens jusqu’à 8 kg en cabine, avec des frais similaires à Air France.
- Air Canada : permet les petits chiens en cabine (jusqu’à 10 kg, sac inclus) si le sac se place sous le siège.
- Luxair : accepte les petits chiens en cabine, sauf vers Londres et Dublin, avec un sac aux dimensions maximales de 46 x 28 x 24 cm.
Transport en soute ou par fret
Pour les chiens pesant entre 8 et 75 kg (caisse incluse), le voyage en soute est souvent la seule option. La soute est ventilée, pressurisée et chauffée, mais il faut une caisse homologuée IATA (International Air Transport Association). Les chiens de plus de 75 kg doivent voyager par fret, ce qui implique des démarches supplémentaires auprès du service cargo de la compagnie. Par exemple, Air France facture 80 € pour un transport en soute en France métropolitaine et jusqu’à 200 € pour les vols internationaux. Certaines races, comme les brachycéphales (bouledogues, carlins), sont souvent interdites en soute en raison de leurs difficultés respiratoires.
Préparer les documents nécessaires
Les formalités administratives varient selon la destination, mais certains documents sont universels pour prendre l’avion avec son chien.
Passeport européen et vaccins
Pour voyager au sein de l’Union européenne, un chien doit être identifié par une puce électronique et posséder un passeport européen délivré par un vétérinaire. Ce document atteste que les vaccins, notamment celui contre la rage, sont à jour. La vaccination antirabique doit être effectuée après l’identification et devient valide 21 jours après l’injection pour une primo-vaccination. Pour les destinations hors UE, comme les États-Unis, des exigences supplémentaires, telles qu’un certificat sanitaire ou une mise en quarantaine, peuvent s’appliquer. Vérifiez auprès de l’ambassade du pays de destination.
Certificat de bonne santé
Un certificat de bonne santé, établi par un vétérinaire 24 à 48 heures avant le départ, est requis par la plupart des compagnies aériennes. Ce document confirme que le chien est apte à voyager. Pour les chiens d’assistance, des dérogations existent, et ils voyagent souvent gratuitement en cabine, quel que soit leur poids.
Choisir une caisse ou un sac de transport adapté
Le choix du contenant est crucial pour la sécurité et le confort du chien. Les normes IATA imposent des critères stricts pour les caisses de transport.
Exigences pour la cabine et la soute
En cabine, le sac doit permettre au chien de se tenir debout, se tourner et s’allonger, tout en respectant des dimensions maximales (généralement 46 x 28 x 24 cm). En soute, la caisse doit être rigide, en plastique ou fibre de verre, avec un système de fermeture centralisé et des charnières dépassant de 1,6 cm. Voici un tableau comparatif des exigences pour Air France :
| Type de transport | Poids maximum | Caractéristiques de la caisse/sac |
|---|---|---|
| Cabine | 8 kg (sac inclus) | Sac fermé, dimensions max. 46 x 28 x 24 cm |
| Soute | 75 kg (caisse incluse) | Caisse rigide IATA, aérée, boulons solides |
| Fret | Au-delà de 75 kg | Caisse IATA, démarches via service cargo |
Réduire le stress de votre chien
Un voyage en avion peut être une source d’anxiété pour un chien. Quelques astuces permettent de le rendre plus à l’aise.
Habituer son chien à la caisse
Introduisez la caisse ou le sac de transport plusieurs semaines avant le voyage. Placez-y des jouets, des friandises ou une couverture familière pour que l’animal l’associe à un environnement positif. Effectuez des trajets courts en voiture avec la caisse pour simuler les conditions du vol.
Gérer l’hydratation et le confort
La déshydratation est un risque majeur en vol. Utilisez un biberon à eau ou un bol profond fixé à la grille de la caisse pour éviter les renversements. Ajoutez un coussin confortable et évitez de laisser des objets comme un collier ou une laisse à l’intérieur pour prévenir tout accident. Pour les chiens stressés, un jouet type Kong rempli de pâtée congelée peut les occuper pendant le vol. Les tranquillisants sont déconseillés, car certaines compagnies, comme Air France, refusent les animaux sous sédation.
Conseils pour le jour du départ
Le jour du vol, une bonne organisation est la clé d’un voyage sans encombre.
Avant le départ
Promenez longuement votre chien avant d’entrer dans l’aéroport pour qu’il puisse se soulager. Arrivez 2 à 3 heures à l’avance pour finaliser l’enregistrement et présenter les documents. Si votre chien voyage en soute, un dernier moment de câlins peut le rassurer avant la séparation.
Pendant les escales
Pour les vols avec escale, prévoyez au moins 4 heures entre deux vols pour récupérer votre chien, lui permettre de se dégourdir et de boire. Certains aéroports proposent des services pour gérer les animaux pendant le transit, mais vérifiez leur fiabilité pour éviter tout incident.
Conclusion
Prendre l’avion avec son chien demande une planification rigoureuse, mais avec les bonnes informations, le voyage peut être une expérience positive pour vous et votre compagnon. Choisissez une compagnie adaptée, préparez les documents nécessaires, investissez dans une caisse conforme et prenez le temps de familiariser votre chien avec le processus. En anticipant chaque étape, vous garantissez un vol serein et sécurisé, prêt à profiter de votre destination ensemble.
